Bakteriyel menenjitin belirtileri birkaç saat içinde ortaya çıkar. Viral menenjitin belirtileri ise bazen çok hızlı ortaya çıkabildiği gibi bazen birkaç gün hiçbir şey belli olmayabilir. Menenjitin ilk belirtileri ani ateş yükselmesi, baş ağrısı ve boyun tutulmasıdır.

İlk belirtilerden sonra mide bulantısı ve kusmanın yanı sıra ishal de görülebilir. Ayrıca baş dönmesi, odaklanma problemleri de yaşanabilir. Menenjit hastalarında göz ağrısı ve ışığa karşı hassasiyet oluşabilir. Bazı vakalarda ise eklem ve kas ağrıları hissedilir. Bu belirtiler ilk ortaya çıkan belirtilerdir.

Menenjit gripten çok daha ciddi bir hastalıktır. Hastalık sonrasında kişide kalıcı hasarlar görülebilir. Kanda zehirlenme oluşabilir ve hastanın hayatı tehlikeye girebilir. Ten renginde değişiklik, mide krampları, el ve ayakların soğuması, sersemlik, vücutta kırmızı ya da kahverengi lekeler belirmesi, uyuşma ve karıncalanma gibi belirtiler de ortaya çıkabilir.

Eğer çocuğunuzda yüksek ateşle birlikte kızarıklıklar görüyorsanız ve yukarıdaki belirtilerden en az iki tanesi mevcutsa zaman kaybetmeden doktora gitmelisiniz. Menenjit çok ciddi bir hastalıktır bu nedenle erken teşhis büyük önem taşır.